В христианском храме совершаются Таинства Церкви, то есть священные действия, через которые тайным образом действует на человека благодать, или спасительная сила Божия.
Главных церковных Таинств семь:
- Крещение
- Миропомазание (обычно совершается над человеком сразу после его Крещения, в редких случаях ― позднее)
- Причащение (Евхаристия, Таинство Тела и Крови Христовых)
- Покаяние или Исповедь (часто совершается накануне Причащения, но может совершаться и отдельно)
- Священство (обряд этого Таинства называется хиротония, или рукоположение; данное Таинство совершается преимущественно в кафедральном соборе, но в некоторых случаях ― и в приходских храмах)
- Брак (обряд этого Таинства называется венчание, а также бракосочетание)
- Елеосвящение (Соборование)
Катехизис Православной Церкви, составленный святителем Филаретом (Дроздовым), митрополитом Московским, дает такие определения Таинств:
- Крещение есть Таинство, в котором верующий при троекратном погружении тела в воду с призыванием Бога Отца и Сына и Святого Духа умирает для жизни плотской, греховной и возрождается Духом Святым в жизнь духовную, святую. (См. «Как принять Крещение»)
- Миропомазание есть Таинство, в котором верующему при помазании освященным Миром частей тела во имя Святого Духа подаются дары Святого Духа, возвращающие и укрепляющие в жизни духовной.
- Причащение есть Таинство, в котором верующий под видом хлеба и вина вкушает самое Тело и Кровь Христовы для Вечной Жизни.
- Покаяние есть Таинство, в котором исповедующий грехи свои, при видимом изъявлении (то есть волеизъявлении) прощения от священника, невидимо разрешается от грехов Самим Господом Иисусом Христом.
- Священство есть Таинство, в котором Дух Святой правильно избранного через рукоположение святительское (епископское) поставляет совершать Таинства и пасти стадо Христово.
- Брак есть Таинство, в котором при свободном перед священником и Церковью обещании женихом и невестой взаимной их супружеской верности благословляется их супружеский союз, во образ духовного союза Христа с Церковью, и испрашивается им благодать чистого единодушия для благословенного рождения и христианского воспитания детей. (См. «Подготовка к Венчанию»)
- Елеосвящение есть Таинство, в котором при помазании тела елеем призывается на больного благодать Божия, исцеляющая немощи душевные и телесные.
Таинства Церкви не являются только обрядами, установленными для удовлетворения потребностей верующих. Они ― установление Божие. Совершение Таинств впервые осуществлено Самим Господом Иисусом Христом (Крещение, Причащение) и Его апостолами по внушению Духа Святого. Затем Таинства стали неотъемлемой частью Священного Предания христианской Церкви, основой и главной ценностью существования Церкви до скончания времен.
Участие в таинствах абсолютно необходимо для начала христианской жизни (через Крещение и Миропомазание) и ее нормального течения. Человек, не приступающий к Таинствам, или оставивший их, лишает себя благодатной помощи Божией, и совершенно отделяет себя от Христовой Церкви. Тот, кто по собственному малодушию излишне редко приобщается Таинств, подвергает свою духовную жизнь серьезнейшей опасности, и подлежит ответу за это перед Богом на Страшном Суде.
Правила совершения Таинств и участия в них верующих изложены в специальных книгах и видеофильмах, которые в наши дни легко приобрести в церковной лавке, православных магазинах, взять в церковной библиотеке или скачать с православных сайтов в Интернете. Проблемы и трудности, возникающие у приступающего к Таинствам, он может обсудить со священником или (по благословению священника) с компетентными в этих вопросах людьми: преподавателями церковной школы, курсов катехизации, руководителями огласительных бесед.